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Biographie: Emmanuel Mounier

    Au debut des annees 1930, cet engagement de Mounier et de la revue Esprit pour faire face a la « crise de l'homme au XXe siecle », prend place - a cote de celui du mouvement l'Ordre Nouveau (Robert Aron, Alexandre Marc, Denis de Rougemont) - dans le courant de reflexion et de recherches d'orientation personnaliste regroupant ceux que l'historiographie designe aujourd'hui sous l'expression de non-conformistes des annees 30. Jusqu'a la guerre, Mounier s'attache a approfondir les orientations de la revolution « personnaliste et communautaire » qu'il souhaite voir se realiser pour remedier au « desordre etabli », sans tomber dans les impasses des solutions totalitaires du fascisme ou du communisme. Interesse par certaines des premieres orientations du regime de Vichy (politique de la jeunesse), il fait reparaitre Esprit, mais s'en detourne a partir de 1941 et prend contact avec le mouvement de Resistance Combat, tandis que la revue est interdite en aout 1941. Arrete, il est libere apres une eprouvante greve de la faim et se refugie dans la Drome ou se poursuit son activite intellectuelle.

    Apres la guerre, il multiplie les voyages et les contacts. Il participe a la reconciliation franco-allemande, le vrai point de depart de la re-creation de l’Europe. En 1948, il cree le Comite francais d’echanges avec l’Allemagne nouvelle. « Avec le recul, temoigne Alfred Grosser, alors jeune secretaire general de ce comite, on s’apercoit que c’est ce travail d’echanges qui a cree une sorte d’infrastructure humaine permanente pour les rapports franco-allemands et qui a contribue dans une large mesure a leur donner la specificite sans laquelle la politique europeenne des annees 60 comme celle des annees 50 ne saurait etre expliquee. »

    Le personnalisme, nomme aussi personnalisme communautaire, de Mounier n’est ni un systeme ni une doctrine. C’est une « matrice philosophique », suggere Jean-Marie Domenach, ancien directeur d’Esprit (decede en 1997). C’est, propose Guy Coq, « un espace de rencontres autour de quelques points d’appui, ou chretiens, musulmans, agnostiques, juifs et incroyants peuvent se retrouver dans une reflexion sur le monde que nous avons a construire ». Meme si c’est bien sa foi chretienne qui l’inspire, il n’entend pas faire ?uvre confessionnelle. Esprit ne sera donc pas une revue catholique, mais une revue ou des croyants et des incroyants se frequentent, discutent, s’expriment. Il veut creer une fraternite fondee sur un socle de valeurs communes et sur une methode qui privilegie la discussion et la pluralite des points de vue.

    Emmanuel Mounier meurt le 22 mars 1950 d’une crise cardiaque, a 44 ans. Mais grace a la revue et a ses livres, traduits en plusieurs langues, l’influence du personnalisme se repand dans l’Europe entiere. Esprit continue, une nouvelle generation de philosophes (Etienne Borne, Jean Lacroix, Gabriel Madinier, Joseph Vialatoux...) assure le relais, prolonge et elargit la reflexion. « L’affirmation de la dignite inalienable de la personne humaine gagne du terrain, et permet de fonder la pensee des droits de l’homme. »

    D'apres Gian Maria Vian, Mounier aurait ete le premier a evoquer le « silence » de Pie XII (en l'occurrence concernant l'invasion de l'Albanie par l'Italie) et aurait ainsi contribue a creer la "legende noire" sur ce pape.

    Mounier a ete professeur au Lycee du Parc, a Lyon. Des lycees portent son nom a Grenoble et a Chatenay-Malabry ou il est decede en 1950.